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서른이 다 돼가는데 면허만 있고 운전을 한 번도 못 해봤어요. 결혼하고 나니까 남편이 자꾸만 운전면허는 있는데 왜 안 배우냐고 물어보더라고요. 사실 시험 합격하고도 항상 미루고 있었거든요. 혼자 도로에 나가는 생각만 해도 떨리고 무섭게 느껴지는 거 있잖아요.

일상생활도 불편했어요. 아이를 어린이집에 데려다주고 싶어도 남편 일정에 맞춰야 하고, 병원 가는 것도 항상 누군가의 도움이 필요했어요. 특히 관악에서 남쪽으로 자주 나가야 하는 일들이 생기면서 운전이 얼마나 필요한지 뼈저리게 느껴졌어요 ㅠㅠ

그래서 올해 초에 정신을 차렸어요. 아이가 자라면서 더 많은 도움이 필요해질 텐데, 이렇게 미뤄서는 안 되겠다는 생각이 들더라고요. 이제라도 운전을 제대로 배워야겠다고 결심했거든요.

관악 운전연수 학원을 찾기 위해 일주일을 인터넷에서 살펴봤어요. 후기들을 읽고, 전화도 여러 군데 걸어보고 했거든요. 가까운 거리도 중요했지만, 무엇보다 초보한테 친절한 강사가 있는 곳을 찾고 싶었어요.

결국 선택한 곳은 관악구 신림로 근처의 작은 학원이었어요. 전화상담할 때 강사분이 초보 걱정 많이 하는 분들이 많다면서 편하게 말해도 된다고 해주셨거든요. 그 말이 진짜 마음을 놨어요. 수강료도 합리적이어서 등록하게 됐어요.

첫 수업 날은 비오는 오후였어요. 은박색 현대 그랜저를 타고 학원 주변의 조용한 도로부터 시작했어요. 강사님은 "천천히 감을 잡는 거니까 서두르지 마세요"라고 말씀하셨어요. 핸들을 잡으니 손이 떨렸지만, 옆에 있으신 강사님의 차분한 목소리 때문에 조금씩 진정됐어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그날은 신림로에서 좌회전하는 연습을 했어요. 강사님이 "손 각도는 이렇게 천천히 돌려야지, 급하면 차선을 벗어날 수 있어요"라고 자세히 설명해주셨거든요. 처음엔 완전 어색했는데, 네 번 다섯 번 반복하다 보니 조금씩 감이 오더라고요.

둘째 날은 아침 9시에 시작했어요. 날씨가 맑아서 시야가 더 좋았어요. 그날은 봉천역 교차로 같은 조금 더 복잡한 곳을 다녔어요. 앞차와의 거리 유지, 신호등 읽기, 우회전할 때 보행자 확인 같은 것들을 배웠거든요. 한 번은 신호가 바뀌는 순간을 놓쳐서 급한 동작을 했는데, 강사님이 "괜찮아요, 이런 실수 누구나 해요. 다시 진정하고 가세요"라고 위로해주셨어요.

셋째 날은 관악을 벗어나서 동작으로 나가는 코스였어요. 솔직히 이 날이 제일 긴장됐어요. 큰 도로가 이어지니까 차도 많았거든요. 하지만 강사님이 미리 "오늘은 이 정도 도로까지 경험하는 게 목표"라고 말씀해주셔서 심리적으로 준비가 됐어요. 강남 방향으로 나가는 길에서 차선변경하는 연습도 했는데, 타이밍을 정확히 짚어주셔서 한 번에 성공했어요!

막 마지막 수업 이틀 전쯤엔 정말 신기한 변화가 생겼어요. 처음엔 시동을 걸 때도 손이 떨렸는데, 이제는 그게 자연스러워졌거든요. 미러 보기, 사이드 미러 확인, 백미러 확인이 습관이 되어버렸어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

운전연수를 받은 지 삼 주가 지난 어느 날, 용기를 내서 혼자 운전을 해봤어요. 관악 집에서 나가서 신림동 마트까지만 가려고 했어요. 손에 땀이 났지만, 한 발 한 발 나아가니까 "내가 이것도 할 수 있네?" 하는 생각이 들더라고요. 돌아오는 길에는 신호등도 자신감 있게 기다릴 수 있었어요.

지금은 일주일에 2~3번은 꼬박 운전을 하고 있어요. 처음에는 못할 것 같던 것도 자꾸 해보니까 가능해졌어요. 아이도 엄마가 운전한다고 신기해하고요.

운전연수를 받으면서 느낀 건, 좋은 강사를 만나는 게 정말 중요하다는 거였어요. 우리 강사님처럼 초보자의 두려움을 이해하고 차근차근 설명해주는 분을 만났기 때문에 금방 자신감을 얻을 수 있었던 것 같거든요.

만약 운전연수를 고민하고 있는 누군가에게 조언해달라고 하면, 그냥 서둘러서 시작하라고 말해주고 싶어요. 미루면 미룰수록 불안감만 커지더라고요. 그리고 관악 지역에서 학원을 찾는다면, 후기를 꼼꼼히 읽고 강사의 성향이 맞는 곳을 고르는 게 정말 중요해요.

지금도 가끔 처음 운전했던 그날을 생각해요. 손이 떨리고 신호등이 무서웠던 그때 말이에요. 근데 이제는 웃음이 나요. 그리고 앞으로도 계속 운전하면서 더 능숙해질 거라는 확신이 생겼어요. 운전연수 받기 정말 잘했다는 생각이 들어요!