친구와의 자유로운 여행

지난 3월, 친구 하연이와 드디어 함께 여행을 다녀왔어요. 그런데 생각해보니 내가 운전을 못 해서 항상 하연이가 운전을 하고 있더라고요. 미안한 마음도 들고, 솔직히 좀 답답했어요. 그래서 결심했어요. 이번엔 내가 직접 운전을 배워서 다음 여행은 내가 차를 몰고 가자고 말이에요.

회사에 다니면서 가장 불편했던 게 뭐냐면, 출퇴근할 때마다 버스와 지하철을 탔다는 거예요. 날씨 좋은 날도 지하철 냄새를 맡으면서 출근하고, 퇴근할 때면 피곤한데 남은 시간을 또 잠든 채로 보내고 있더라고요. 근데 차가 있으면 좀 달라질 것 같았어요. 자유로워질 것 같았거든요.

특히 친구들 다 운전을 잘하는데 나만 못 하니까 답답했어. 주말에 놀러 가도 항상 옆자리였고, 긴 거리 여행은 꿈도 못 꿔봤거든. 그래서 올해 목표를 "운전 시작"으로 정했어요. 진짜 지금이 아니면 언제 하냐 싶었어.

관악에서 일을 하고 있었으니까 가까운 곳에서 연수를 받으면 좋을 거 같았어요. 유튜브로 연수 후기들을 봤는데, 사람마다 다르더라고요. 혹평도 있고 칭찬도 있고. 그래서 조금 더 알아보기로 했어요. 네이버에 "관악 운전연수"를 검색했더니 생각보다 많은 학원들이 나왔어요.

3곳을 비교해본 후에 관악의 한 연수 학원을 선택했어요. 지도로 봤을 때 집에서도 가깝고, 신림 나들목 근처라서 차도 타기 쉬울 것 같았거든. 후기도 "초보운전자 친화적"이라는 말이 많았고, 무엇보다 상담받을 때 강사님이 진짜 편하게 대해주셨어. 너무 뻣뻣하지 않은 느낌이 좋았어요.

주변에 의왕에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

1일차였어. 3월 10일 오전 9시, 쌀쌀했던 날씨가 생각난다. 처음 차에 탔을 때 손이 떨렸어. 핸들을 잡는데 진짜 어색했어. 강사님이 "처음엔 다들 이래요. 괜찮습니다"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 조금 안심이 됐어요.

첫 날은 동네 도로부터 시작했어. 관악 신림 골목길 같은, 한두 대 정도만 통과할 수 있는 그런 길들이었거든. 브레이크를 밟으려고 하면 자꾸 놀라서 급하게 밟게 되는 내 습성이 드러났어. "좀 더 여유 있게, 차가 멈추는 감각을 느껴보세요"라고 강사님이 조언해주셨어요. 그 말 덕분에 조금씩 나아질 수 있었어.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

2일차는 완전 달랐어. 3월 11일 오후 3시경, 햇빛이 나던 날이었어. 이 날부턴 큰 도로로 나갔어요. 관악로를 타고 과천 쪽으로 향했거든. 신호등을 만날 때마다 떨렸어. 차선 변경도 처음 해봤는데, 타이밍이 쌩뚱맞았어. 강사님이 "지금은 타이밍이 좀 빠르시네요. 뒷차가 보이면 그 다음에 하세요"라고 말씀해주셨어. 아, 그렇구나 싶으면서 깨달은 거 있어. 운전은 나 혼자 하는 게 아니라 다른 차들과 호흡을 맞춰야 한다는 거.

3일차가 되니까 좀 달라진 느낌이 들었어. 그날은 3월 12일, 맑은 날씨에 강사님이 "이제 어디 가볼까요?"라고 물었어. 나는 "한번 제대로 된 큰 도로는 못 봤는데요"라고 했어. 그래서 남부순환로를 타고 동작으로 향했어. 복잡한 도로를 지나가는데, 신기하게도 떨리지 않더라고. 어제의 나와 오늘의 나가 확실히 달라진 느낌이 들었어요.

가장 기억에 남는 순간이 뭐냐면, 3일차에 차선변경을 할 때였어. 강사님이 옆에서 말씀하지 않아도 내가 알아서 미러를 보고 깜빡이를 켜고 옆을 확인하더라고. 약간... 자동으로 되는 느낌? 그때 "어, 내가 할 수 있네?"라고 생각했어요. ㅋㅋ

수업을 받기 전의 나는 완전 겁쟁이였어. 차만 봐도 "아, 저건 너무 무거워. 내가 조종할 수 있을까?" 이러는 그런 느낌. 근데 3일을 배우니까 확실히 달라졌어. 물론 아직도 부족한 게 많지만, "할 수 없다"는 생각이 "할 수 있다"는 생각으로 바뀌었거든요.

수업이 끝난 지 2주 후, 처음으로 혼자 차를 몰고 나갔어. 목적지는 관악 신림역 주변이었어. 신호등마다 긴장했고, 주차할 때는 손에 땀이 났어. 근데 어떻게든 해낼 수 있더라고요. 강사님한테 배운 모든 게 생각났어. "거울 먼저 봐. 깜빡이를 켜. 천천히." 이런 말들이 자동으로 떠올랐어.

지금은 일주일에 두 번쯤은 꼭 차를 타고 다녀. 점점 더 편해지고 있어. 아직 고속도로는 무섭긴 한데, 곧 도전할 수 있을 것 같아. 다음 달쯤이면 친구 하연이를 태우고 함께 여행을 가는 거 아닐까? ㅋㅋ 그 생각만 해도 설레더라고.

솔직하게 말하자면, 처음엔 나 같은 사람도 운전을 배울 수 있을까 의심했어. 근데 관악의 이 학원에서 배우면서 생각이 완전히 바뀌었어. 강사님이 "누구나 처음부터 이래요"라고 말씀해주셨는데, 그게 진짜 힘이 됐거든. 지금 운전을 배우는 것도 좋지만, 가장 큰 수확은 "내가 해낼 수 있다"는 자신감을 얻은 거예요. 다음 여행은 내가 차를 몰고 갈 거야. 친구 하연이도 이제 운전대를 놨다고 안심하라고 말해줄 거고. 혹시 너도 운전면허는 따놓고 차는 못 몬다면, 미루지 말고 지금 시작해봐. 진짜 달라질 거야.ㅠㅠ