[관악] 고속도로 운전연수 3일 만에 합류 자신감 후기

장롱면허 5년 차, 시내 운전은 그럭저럭 했습니다. 그런데 고속도로는 진짜 꿈도 못 꿨어요. 최고 속도 100km/h로 달리는 것 자체가 무서웠는데, 거기에 차선 변경이랑 특히 IC 합류 구간은 저에게 미지의 영역이었습니다. 괜히 고속도로 나갔다가 흐름 방해하고 사고라도 낼까 봐 엄두를 못 냈습니다. 멀리 갈 일이 생기면 항상 남편이나 친구들에게 운전을 부탁해야 했고, 그게 항상 미안했습니다.

지난달 가족 여행으로 강릉을 가기로 했는데, 남편이 출장을 가게 됐어요. 어쩔 수 없이 제가 운전을 해야 하는 상황이 왔는데, 그때 엄청난 압박감을 느꼈습니다. '이대로는 안 되겠다, 이번 기회에 고속도로 운전을 마스터해야겠다' 싶었죠. 그래서 부랴부랴 고속도로 운전연수를 찾아보기 시작했습니다. 특히 관악에서 가까운 곳으로 알아봤어요. 왜냐하면 저는 관악구에 살고 있거든요.

고속도로 운전은 시내 운전과는 차원이 다르다고 느꼈습니다. 높은 속도감, 빠르게 흐르는 차들, 그리고 순간적인 판단을 요구하는 상황들이 저를 더욱 긴장하게 만들었습니다. 특히 나들목(IC)에 진입할 때 가속 구간에서 적정 속도를 맞추는 것이 너무 어려웠어요. 사이드미러와 룸미러를 동시에 보면서 차선 변경을 하는 것도 혼란스러웠고요. 이 문제를 해결하지 않으면 장거리 운전은 평생 불가능할 것 같았습니다.

네이버에 '관악 고속도로 운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔습니다. 대부분 10시간 기준이었고, 비용은 35만원에서 45만원 사이였습니다. 저는 3일 동안 매일 2~3시간씩 집중적으로 연수를 받고 싶어서, 총 8시간 코스를 38만원에 예약했습니다. 고속도로 연수라 그런지 시내 연수보다 조금 비쌌지만, 안전과 직결된 부분이라 과감히 투자했습니다. 실제로 고속도로 주행 경험이 많은 강사님을 배정해주신다고 해서 더욱 신뢰가 갔습니다.

예약 과정도 친절했습니다. 제가 가장 걱정하는 부분이 고속도로 합류와 차선 변경이라고 말씀드렸더니, 그 부분을 중점적으로 연습시켜 주겠다고 하셨어요. 연수 차량은 쏘나타였는데, 제가 평소 몰던 차와 비슷해서 금방 적응할 수 있었습니다. 이렇게 꼼꼼하게 상담해주시니, 연수 시작 전부터 왠지 모르게 자신감이 조금 생기는 기분이었습니다. 내돈내산으로 고속도로 공포증을 이겨내기로 결심했죠.

**1일차:** 첫날은 오전 10시에 관악구 신림동에서 시작해 남부순환로를 따라 이동했습니다. 강사님이 "고속도로에 바로 진입하기 전에 일반 도로에서 충분히 속도감을 익히는 것이 중요합니다"라고 말씀하셨어요. 80km/h 정도로 달리면서 차선 변경 연습과 브레이크 밟는 연습을 반복했습니다. 가장 어려웠던 건 차들이 빠른 속도로 달릴 때 차간 거리를 유지하는 것이었습니다. 자꾸 앞차에 너무 가까이 붙는 습관이 있어서 강사님이 "최소 3초 간격을 유지해야 합니다"라고 계속 강조해주셨습니다.

오후에는 서초IC 진입을 시도했습니다. 가속 차선에서 속도를 올리며 본선 차량과 속도를 맞추는 것이 너무 어려웠습니다 ㅠㅠ 자꾸 속도를 못 올리고 망설이게 되더라고요. 강사님이 옆에서 "액셀 더 밟으세요! 뒤에 오는 차 흐름에 맞춰서 과감하게 들어가야 합니다!"라고 외치셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 합류에 성공했습니다. 그때의 긴장감은 진짜 잊을 수가 없습니다. 고속도로 합류가 이렇게 어려운 건지 처음 알았어요.

**2일차:** 둘째 날은 사당IC를 통해 과천-봉담간 고속화도로를 타는 연습을 했습니다. 강사님이 "사이드미러와 룸미러를 동시에 보면서 뒤 차량의 위치와 속도를 확인하는 게 중요해요"라고 거듭 강조해주셨습니다. 고속도로에서 차선 변경은 일반 도로보다 훨씬 빠르게 판단해야 한다는 걸 깨달았습니다. 뒤에서 오는 차의 속도가 상상 이상으로 빨랐거든요. 깜빡이를 넣고 여유 있게 들어가는 연습을 반복했습니다. 이 날은 특히 화물차들이 많이 다니는 구간에서 주행했는데, 옆에 큰 트럭이 지나갈 때마다 차가 흔들리는 느낌이라 무서웠습니다.

휴게소 주차 연습도 빼놓을 수 없었습니다. 하남만남의광장 휴게소에 들러 주차 연습을 했습니다. 고속도로 휴게소는 주차 공간이 넓은 편이지만, 차들이 많고 정신없어서 긴장감이 더했습니다. 특히 옆에 주차된 대형차들 때문에 시야 확보가 어려웠습니다. 강사님이 "후진 주차할 때 옆 차와의 간격을 일정하게 유지하는 게 핵심이에요"라고 팁을 주셨고, 몇 번의 시도 끝에 안정적으로 주차할 수 있게 됐습니다. 이 날은 왠지 모르게 자신감이 조금 붙는 기분이 들었습니다.

**3일차:** 마지막 날은 서울외곽순환고속도로를 타는 연습을 했습니다. 남부순환로에서 송파IC 방향으로 진입하는 연습을 반복했습니다. 이제는 가속 차선에서 속도 올리는 게 좀 편해졌고, 뒤차 흐름을 읽는 능력도 조금 향상된 것 같았습니다. 고속도로 차선 변경도 훨씬 부드러워졌어요. 강사님이 "김**님, 이제 고속도로 주행은 완벽하시네요. 이렇게 속도를 일정하게 유지하는 게 중요합니다"라고 칭찬해주셨는데, 그 말이 진짜 힘이 됐습니다. ㅋㅋ

특히 기억에 남는 것은 터널 구간이었습니다. 고속도로 터널은 길고 어두워서 운전하는 내내 긴장했습니다. 강사님이 "터널 안에서는 시야가 좁아지니 전방 주시를 더 철저히 하고, 급차선 변경은 절대 하지 마세요"라고 신신당부하셨어요. 터널을 빠져나오면서 다시 밝아지는 순간, '아 이제 고속도로도 할 수 있겠다'는 확신이 들었습니다. 드디어 고속도로 운전에 대한 막연한 두려움을 떨쳐낼 수 있었습니다.

연수 전에는 고속도로를 타는 건 상상조차 할 수 없었습니다. 하지만 3일, 총 8시간의 연수를 통해 이제는 자신 있게 고속도로에 오를 수 있게 됐습니다. 강사님의 세심한 지도 덕분에 고속 주행 시의 안정감, 차선 변경 타이밍, 그리고 가장 어려웠던 IC 합류까지 모든 부분이 눈에 띄게 좋아졌습니다. 특히 관악 근처에서 이렇게 고속도로 연수를 받을 수 있었다는 점이 편리했습니다.

며칠 전에는 실제로 가족과 함께 강릉 여행을 다녀왔습니다. 제가 직접 고속도로를 운전해서 갔는데, 처음에는 조금 긴장했지만 강사님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 정말 편안하게 느껴졌습니다. 남편도 "와, 이제 진짜 운전사 다 됐다!"라며 놀라워하더라고요. 휴게소 주차까지 완벽하게 성공하고 나니, 정말 제가 해냈다는 뿌듯함이 엄청났습니다. 이제는 장거리 운전도 두렵지 않아요.

고속도로 운전연수 8시간에 38만원이라는 비용이 결코 적은 돈은 아닙니다. 하지만 고속도로에 대한 막연한 공포를 완전히 없애주고, 제 삶의 반경을 넓혀준다는 점에서 정말 값진 투자였다고 생각합니다. 특히 IC 합류나 고속 주행 차선 변경 때문에 고민이 많으신 분들에게는 이 관악 고속도로 운전연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 저처럼 고속도로 공포증이 있다면 망설이지 말고 도전해보세요!