신림동 좁은 길도 이제 가요

회사 일이 바빠지면서 택시를 자주 타게 됐는데, 그 돈이 계속 새나가는 게 느껴졌어요. 신림동에서 강남역 근처 사무실까지 왕복하는데 하루에 만원 이상 나가고 있었거든요. 아무튼 친구들은 다 운전면허가 있는데 나만 자격증이 있으면서 한 번도 제대로 운전해본 적이 없었어요. 솔직히 진짜 부끄러웠어요.

신림동은 골목이 엄청 좁잖아요. 차도 많고 사람도 많은데 내가 운전할 수 있을까 싶은 생각이 계속 들었어요. 더 답답한 건 비 오는 날씨에는 우산까지 들고 역까지 가야 하고, 짐이 많은 날은 정말 미쳤어요. 친구들과 여행을 가도 항상 내가 짐을 가장 적게 챙기곤 했어요. 이 정도면 진짜 문제가 되는 거 같다는 생각이 들기 시작했거든요.

결국 올해 초에 깨달았어요. 이렇게 계속 미루고만 있으면 영원히 못할 거라는 생각이. 28살이 되니까 더 이상 늦출 수 없다는 느낌이 들었어요. 그래서 결심했어요. 3월 초에 운전연수를 꼭 받겠다고.

관악 지역 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 네이버에 "관악운전연수"를 검색하니까 정말 많더라고요. 후기들을 읽어보니 어떤 곳은 강사가 너무 무섭다고, 어떤 곳은 시간이 깔끔하고 좋다고 하고, 또 어떤 곳은 수업료가 비싸다고 했어요. 한두 시간은 검색한 것 같아요 ㅋㅋ.

결국 선택한 곳은 신림동에서 버스로 10분 거리에 있는 학원이었어요. 관악 지역에서 평가가 좋은 곳이었고, 아무튼 처음에는 짧은 코스로 진행해준다는 게 좋았어요. 그리고 예약 시간이 유연하다고 해서 업무 시간에 맞춰서 수업을 할 수 있을 거 같았어요. 일단 무료 상담을 받으러 갔어요.

학원에 도착했을 때 강사님이 나온 거예요. 50대 아주머니였는데 완전 친절하더라고요. "걱정 마세요, 많은 사람들이 처음엔 떨리는데 다들 잘해요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 뭔가 정말 위로가 됐어요. 차종은 작은 코나 자동차였어요. 첫 수업은 주차장에서 엔진 켜는 법부터 시작하기로 했어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

1일차는 평일 오후 3시에 시작했어요. 사실 그 시간이 제일 신경 안 쓰일 거 같았거든요. 강사님은 먼저 신림동의 동네 도로부터 시작하자고 했어요. 신림역 주변의 좁은 골목길 말이에요. 처음에 차가 움직이니까 떨렸어요. 완전 손가락이 떨렸어요. 강사님이 옆에서 "천천히 가셔도 괜찮습니다. 안전이 제일 중요해요"라고 계속 말씀해주셨어요.

신림역 건너편 길을 도는데, 차가 오는 건 줄 세웠어요 ㅠㅠ. 내가 왜 이렇게 못할까 싶었어요. 근데 강사님은 웃으면서 "누구나 처음엔 이래요. 저도 처음에는 3번을 움찔거렸어요"라고 했어요. 그 말에 좀 나아진 느낌이 들었어요. 한 시간 반을 돌다 보니 조금씩 감이 잡히기 시작했어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

2일차는 2주일 뒤였어요. 이번엔 관악로 같은 좀 더 큰 도로에 나갔어요. 차선도 여러 개고, 신호등도 많았어요. 솔직히 처음엔 이 정도 도로가 나올 줄은 몰랐어요. 강사님이 "천천히 적응하셔도 돼요"라고 하면서 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금 저 차랑의 거리를 봐요. 3초 정도 떨어져 있으니 지금 틀어도 괜찮아요"라고 말이에요.

2일차 때 처음으로 신호등을 직접 받고 우회전했어요. 그 느낌은 진짜 잊을 수 없을 것 같아요. 엄청 조심스럽긴 했지만 성공했거든요. 강사님이 "잘하셨어요!"라고 박수를 쳐줬을 때 진짜 뿌듯했어요. 3시간을 탔는데 시간이 금방 지나갔어요.

3일차는 정말 고민이 많았어요. 혼자 운전하는 거 아닌가 싶어서요. 근데 강사님은 "이제 준비됐어요"라고 확신에 찬 목소리로 말씀해주셨어요. 다시 신림동의 좁은 도로로 나갔는데, 이번엔 내가 거의 모든 걸 했어요. 강사님은 옆에서 지켜보기만 했어요. 차가 올 때도 있었지만 예전처럼 움츠러들지 않았어요.

신림 교차로를 돌 때가 제일 긴장했어요. 차도 많고, 사람도 많은 곳이거든요. 근데 강사님은 "괜찮아요, 이 정도면 충분해요"라고 했어요. 신호를 기다리면서 나는 깨달았어요. 내가 정말 운전할 수 있겠다는 걸. 강사님이 "마지막으로 관악 지역 큰 도로 한 바퀴 더 돌고 끝내죠"라고 했을 때, 난 거의 자신감이 생겼어요.

수업을 받기 전의 나와 지금의 나는 완전 다른 사람이에요. 전에는 신림동 좁은 길을 보면 내가 저기서 죽을 것 같은 생각이 들었거든요. 지금은 그 길을 볼 때마다 확실히 나아진 느낌이 들어요. 강사님 말처럼 천천히 가면 되겠다는 생각이 정말 생겼어요.

수업이 끝나고 1주일 뒤에 혼자서 운전해봤어요. 동생을 태우고 신림역에서 관악 쪽으로 가는 길이었어요. 손가락은 여전히 좀 떨렸지만, 더 이상 겁나지는 않았어요. 동생이 "오빠 진짜 잘한다"라고 했을 때 그게 제일 크다란 칭찬이었어요 ㅋㅋ.

솔직히 이 수업을 받길 정말 잘했다는 생각이 들어요. 돈이 아깝지 않을 정도로요. 신림동 좁은 길도 이제 웬만하고, 관악 지역의 큰 도로도 갈 수 있게 됐거든요. 혹시 같은 고민을 하고 있는 분들 있으면, 정말 받아보길 권해요. 운전 못한다고 해서 내 삶이 제한될 필요는 없었어요. 그리고 지금은 그걸 깨달았어요.