야간에 관악산 둘레길 드라이브

사실 저는 이전까진 차를 탈 때면 항상 다른 사람에게 의존했어요. 한번은 약속 시간에 늦으면서 지인에게 "빨리 와주세요"라고 연락했는데, 그 순간 운전면허가 있어도 타인에게 의존하는 내 모습이 정말 답답하더라고요. 장롱면허라고 흔히 말하는 상태였거든요. 서른을 앞두고 "이대론 안 되겠다"는 생각이 들었어요.

서울에서 살다 보니 대중교통으로 어느 정도는 해결되지만, 근데 언제든 "누군가에게 물어봐야 하는" 상황이 진짜 싫었어요. 특히 남자친구와 함께 시간을 보낼 때 내가 운전을 못 하면 항상 그쪽만 운전대를 잡아야 하는 게 미안했어요. 그렇게 마음먹게 된 거 같아요, 올해는 꼭 배우겠다고.

작년부터 운전면허가 필요하다고 느껴지긴 했는데, 미루고 미루다가 결국 행동으로 옮기게 됐어요. 처음엔 겁이 났던 것도 사실이고, "내가 제대로 배울 수 있을까?" 하는 의문도 있었거든요. 그런데 남자친구가 계속 권했어요.

운전학원을 찾기 시작했을 때, 관악 지역에 운전연수 학원이 꽤 많더라고요. 유튜브와 블로그에서 후기를 열심히 읽어봤어요. 중요한 건 강사진이었어요. 아무리 시설이 좋아도 강사가 짜증 내면 배우는 입장에서 스트레스를 받으니까요.

관악운전연수 중에서 야간 수업에 특화된 학원을 찾았어요. 왜냐하면 내 일정상 저녁 시간에만 배울 수 있었기 때문이에요. 야간 운전이 더 위험하다고 하니까, 그 시간대를 집중적으로 배우는 게 낫다고 생각했어요. 한국인 여성이라 야간 운전에 대한 불안감이 좀 있었거든요.

학원 상담원이 "관악산 둘레길 코스는 저녁에 배우기 딱 좋다"고 말해줬어요. 차선도 명확하고, 위험한 구간도 적은데 상황 판단 능력을 키우기엔 최고라고. 가격도 합리적이었고, 강사 후기도 진짜 좋았어요. 그렇게 등록하게 됐어요.

첫 날 수업은 저녁 6시에 시작했어요. 차는 코나 자동변속이었는데, 제게 딱 맞는 차였어요. 강사님은 생각보다 차분하셨어요. "처음부터 모두가 그래요"라면서 편안한 분위기를 만들어주셨거든요. 시동을 거는 것부터 핸들 기본 자세까지, 가장 초보적인 것부터 시작했어요.

관악산 둘레길 초입인 봉천동 쪽에서 출발했어요. 저녁 6시 반쯤인데, 이미 날이 꽤 어두웠어요. 헤드라이트를 켜는 것도 강사님이 하셨고, 제가 천천히 악셀을 밟기 시작했어요. 손에서 땀이 나더라고요 ㅠㅠ. 30km도 안 되는 속도인데, 마치 고속도로를 달리는 기분이었어요.

수원운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

처음 5분 정도는 거의 아무 말씀도 안 하셨어요. 제 운전을 관찰하시더니, "여기서 가속이 필요해요"라고만 말씀하셨어요. 신호에 접근할 때 제가 너무 천천히 감속을 해서, 강사님이 "브레이크는 더 일찍, 부드럽게" 하고 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. 그 순간 아, 이게 배우는 거구나 싶었어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날은 좀 더 상황이 복잡했어요. 악천후가 예보됐는데, 비가 조금 왔었거든요. 강사님은 오히려 좋아하셨어요. "이런 날씨가 운전 능력을 늘리는데 좋아요"라고. 빗길 주행, 전조등 가동, 시거피 조정, 와이퍼 속도 조절 등을 배웠어요. 관악로를 타고 올라갈 때 카센터 앞을 지나는데, 차 흐름이 예상보다 빨랐어요.

차선 변경을 처음 해봤어요. 미러를 보고, 고개를 돌려 뒤쪽을 확인한 다음, 서서히 핸들을 꺾어야 하는데... 제가 너무 서둘렀거든요. 강사님이 잠깐 "아, 너무 급했어요. 다시 해봅시다"라고 부드럽게 지적해주셨어요. 두 번째 시도에선 성공했어요.

셋째 날은 가장 인상 깊었어요. 관악산 둘레길을 한 바퀴 도는 코스를 했거든요. 서울 도심이면서도 자연을 느낄 수 있는 길이더라고요. 낮보다 밤 풍경이 신비로웠어요. 불이 켜진 상점들, 한적한 도로, 멀리 보이는 타워들... 어두운 와중에도 운전하기 좋은 길이었어요.

이날 강사님이 "이제 거의 다 왔어요"라고 말씀하셨어요. 자신감이 붙기 시작한 거 같았어요. 여전히 실수도 있었지만, 예를 들어 신호 대기할 때 풋 브레이크 대신 사이드 브레이크를 제대로 안 풀었다거나, 핸들이 약간 굽어진 채로 운전한다거나 하는 건 이제 자연스레 고쳐지고 있었어요.

마지막 수업이 끝났을 때 정말 뿌듯했어요. 세 번의 야간 수업을 마치고, 처음보다 훨씬 자신감 있게 운전대를 잡고 있는 내 모습이 신기했거든요. 강사님도 "충분히 혼자서도 충분해요"라고 말씀해주셨어요.

수업 후 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 관악 지역 작은 도로부터 시작해서, 점점 큰 도로로 나갔어요. 손이 떨렸지만, 이제 그건 자신감의 부재라기보다는 흥분 때문이었어요. "내가 운전하고 있다"는 사실이 너무 신기했어요.

배우기 전과 지금을 비교하면 정말 달라졌어요. 이제 남자친구에게 "내가 한 번 운전할게"라고 말할 수 있게 됐거든요. 처음엔 자존감과도 연결된 느낌이었는데, 이제 그냥 서로를 배려하는 마음으로 운전을 하게 됐어요.

지금은 그 시간들이 정말 소중하게 느껴져요. 야간에 관악산 둘레길을 달리던 그 경험이 제 자신감을 키워줬거든요. 처음엔 "나 운전 못 하는 사람"이었는데, 이제 "운전하는 사람"이 됐어요. 장롱면허로 몇 년을 산 게 정말 아깝다고 느낄 정도로요 ㅋㅋ.

만약 이 글을 읽고 있는 분 중에 저처럼 운전에 불안감을 가지고 있다면, 진짜 강력하게 말하고 싶어요. 배워봐요. 혼자서는 절대 안 되겠다고 생각하지 말고요. 좋은 강사를 만나면 생각보다 빨리 자신감이 붙어요. 저도 그랬으니까요. 관악운전연수 같은 지역 학원들도 정말 좋은 곳들이 많아요.