장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 그 7년 동안 운전대를 잡아본 건 면허 시험 볼 때가 전부였습니다. 결혼하고 남편이 늘 운전을 해주다 보니 딱히 운전할 필요성을 못 느꼈거든요. 그런데 아이들이 크면서 주말마다 시댁에 가야 하는 일이 잦아졌습니다. 시댁이 차로 한 시간 반 정도 거리라 남편 혼자 운전하는 게 늘 마음에 걸렸습니다.

남편이 '이제 당신도 운전 좀 해야 하지 않아?' 하고 가볍게 말했지만, 저는 '내가 어떻게 운전을 해' 하면서 늘 회피했습니다. 그러다 지난 명절에 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보고 죄책감이 들었습니다. 그때 '진짜 이제는 내가 운전을 배워야겠다'고 결심했습니다. 최소한 교대로 운전이라도 할 수 있어야겠다는 생각이었습니다.

인터넷으로 '장롱면허 운전연수'를 검색해보니 자차 운전연수 프로그램이 눈에 띄었습니다. 아무래도 시댁에 갈 때 제 차로 운전할 텐데, 남의 차로 연습하는 것보다 제 차에 익숙해지는 것이 훨씬 중요하다고 생각했습니다. 여러 후기들을 찾아보고 '관악' 지역을 중심으로 괜찮은 업체를 찾기 시작했습니다.

여러 업체에 문의해 본 결과, 15시간 연수 기준으로 대략 50만원에서 70만원 선이었습니다. 생각보다 가격대가 있었지만, 시댁 가는 길 남편의 고생을 덜어주고 제 자신도 독립성을 얻는 데 드는 비용이라 생각하니 아깝지 않았습니다. 저는 12시간 연수를 55만원에 등록했습니다. 사실 초기에 남편과 번갈아 운전할 정도만 되면 좋겠다 싶었거든요.

첫날 강사님과 만나서 제 차에 앉았습니다. 7년 만에 앉는 운전석은 너무 낯설었습니다. 시동 거는 법부터 깜빡이 켜는 것까지 다시 배우는 기분이었습니다. 강사님이 '괜찮아요, 처음엔 다 이래요. 차분하게 하나씩 해봅시다'라고 말씀해 주셨습니다. 집 주변 관악 대로변에서 저속 주행부터 시작했습니다. 차가 쌩쌩 달리는 대로변이 너무 무서웠지만, 강사님이 옆에서 계속 '왼쪽으로 조금 더 붙여보세요', '앞차와의 간격 유지!' 하고 지시해주셨습니다.

가장 큰 난관은 차선 변경이었습니다. 사이드미러를 봐도 차들이 너무 빨리 다가오는 것 같고, 도무지 타이밍을 잡을 수가 없었습니다. 강사님이 '뒤차와 내 차 사이 공간이 확보되는 순간 과감하게 들어가야 해요. 망설이면 더 위험해요'라고 말씀하시며 몇 번이고 시범을 보여주셨습니다. '하나, 둘, 셋!' 숫자를 세어주시면서 타이밍을 알려주셔서 점차 자신감을 얻을 수 있었습니다.

셋째 날에는 주차 연습을 시작했습니다. 시댁 아파트 주차장이 워낙 복잡해서 후진 주차가 필수였거든요. 평소에 남편이 늘 해줬던 후진 주차를 제가 직접 하려니 손발이 따로 노는 느낌이었습니다. 강사님이 '오른쪽 사이드미러로 뒷바퀴가 선에 닿을 때까지 가고, 핸들을 반 바퀴 돌려보세요'라고 상세하게 설명해 주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 주차칸 안에 차를 넣을 수 있었을 때 정말 뿌듯했습니다. ㅠㅠ

넷째 날과 다섯째 날에는 시댁으로 가는 경로 중 일부 구간을 연습했습니다. 특히 고속도로 합류 구간이 너무 어려웠습니다. 가속 페달을 밟으면서 동시에 뒤를 확인하고 차선에 맞춰 들어가는 게 쉬운 일이 아니더라고요. 강사님이 '속도를 충분히 내야 뒤차에 방해되지 않아요'라고 강조하시며 옆에서 계속 응원해주셨습니다. 그때 '아, 운전은 진짜 연습만이 살길이구나' 하고 느꼈습니다.

연수 마지막 날에는 강사님과 함께 시댁이 있는 안양까지는 아니지만, 그 근처 고속도로 휴게소까지 왕복하는 코스를 연습했습니다. 옆에서 강사님이 '이제 충분히 혼자서도 시댁까지 가실 수 있겠어요!'라고 말씀해주시는데, 정말 감격스러웠습니다. 7년 묵은 장롱면허를 이제야 진짜 졸업하는 기분이었거든요.

운전 연수를 받기 전에는 상상도 못 했던 일이었습니다. 늘 남편 옆자리 조수석에 앉아 있던 제가 이제는 운전대를 잡고 당당하게 도로를 달릴 수 있게 됐습니다. 시댁에 갈 때 남편과 교대로 운전할 수 있게 된 것도 좋지만, 무엇보다 제 스스로 해냈다는 성취감이 가장 컸습니다. 아이들도 엄마가 운전하는 차를 보고 신기해하고 좋아했습니다.

12시간 연수에 55만원이라는 비용은 저에게 새로운 세상을 열어준 값이라고 생각합니다. 만약 아직도 운전을 망설이고 계신 장롱면허 선배님들이 있다면, 꼭 자차 운전 연수를 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 관악에서 자차 연수를 찾으신다면 꼭 꼼꼼한 강사님과 함께 시작해보세요.

물론 아직 완벽하진 않지만, 이제는 자신감을 가지고 도로에 나설 수 있게 됐습니다. 주말에 아이들과 근처 공원에 드라이브 가는 것도 소소한 행복이 됐습니다. 이 모든 걸 가능하게 해준 운전 연수, 정말 '내돈내산' 후회 없는 선택이었습니다. 정말 감사합니다!