장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 솔직 후기

면허를 따고 무려 7년 동안 장롱면허 신세를 면치 못했습니다. 운전면허증은 지갑 속에 고이 모셔두고 한 번도 꺼내본 적이 없었죠. 결혼하기 전에는 혼자 다니는 게 익숙했고, 딱히 운전의 필요성을 느끼지 못했습니다. 그러나 결혼 후 남편이 항상 저를 데려다주면서 편안함에 익숙해진 것도 사실입니다. 아이가 태어나면서부터는 더욱 남편에게 의지하게 됐고요. 솔직히 말하면 운전대만 잡아도 손에 땀이 나고 심장이 벌렁거렸습니다. 차선 변경은 꿈도 못 꿀 일이었죠.

가장 큰 계기는 시댁 방문이었습니다. 시댁이 조금 멀리 떨어져 있어서 늘 남편 혼자 운전했습니다. 명절이나 제사 때는 괜찮았지만, 어쩌다 주말에 갑자기 방문해야 할 일이 생기면 남편 스케줄에 맞춰야 하는 게 늘 미안했습니다. 한 번은 남편이 감기 몸살로 너무 아파서 운전을 못 하는 상황이었는데, 시어머니 생신이라 가지 않을 수도 없었습니다. 그때 제가 운전할 수 있었다면 얼마나 좋을까 하는 생각에 마음이 너무 아팠습니다. 더 이상 남편에게만 부담을 줄 수는 없다고 결심했습니다.

그래서 이번엔 제가 직접 나서서 운전 연수를 알아봤습니다. 여러 후기를 찾아보니 자차운전연수가 내 차로 연습하니 나중에 따로 적응할 필요가 없다고 해서 자차운전연수를 선택했습니다. '초보운전연수 3일 코스 가격' 이런 키워드로 검색하며 여러 곳을 비교했습니다. 대략 10시간에 40만원 내외의 가격대가 많았습니다. 저는 10시간 코스를 선택했고, 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 비싸다고 생각했는데, 제 안전과 가족을 생각하면 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다.

첫날은 진짜 '멘붕'이었습니다. 강사님이 '운전석에 앉아보시죠' 하시는데 다리가 후들거렸습니다. 차 키는 어떻게 돌리는지, 시동은 어디에 거는지조차 가물가물했습니다. 제가 너무 당황해하니까 강사님이 웃으시면서 '괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 기초부터 다시 시작하죠'라고 말씀해주셨습니다. 브레이크와 액셀 페달 밟는 연습, 사이드미러와 룸미러 맞추는 법 등 진짜 초등학교 입학하는 기분이었습니다. 집 주변 한적한 길에서 시속 20km로 운전하는데도 온몸이 경직됐습니다.

둘째 날은 어제보다는 조금 나아졌지만 여전히 긴장의 연속이었습니다. 강사님께서 '오늘은 차선 변경 연습을 좀 해볼까요?'라고 하셔서 심장이 덜컥했습니다. 시내 도로로 나갔는데, 차들이 워낙 많으니 차선 변경할 타이밍을 전혀 잡을 수가 없었습니다. 옆에 탄 강사님께서 '지금이에요, 사이드미러 보시고 핸들 살짝! 이제 풀어요'라고 계속 코치해주셨습니다. 제가 너무 망설이니까 '실패해도 괜찮으니 한번 해봐요'라는 말씀에 용기를 얻어 시도했고, 두세 번의 실패 끝에 겨우 성공했습니다. 그 작은 성공에도 어찌나 기뻤던지 모릅니다. 뿌듯했습니다.

셋째 날에는 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 시댁 아파트 주차장이 지상 주차인데, 평행 주차를 해야 하는 공간이 많습니다. 강사님께 평행 주차를 중점적으로 배우고 싶다고 말씀드렸더니, '그럼요, 완벽하게 알려드릴게요'라고 하셨습니다. 거울 보면서 뒷바퀴 위치 맞추고 핸들 꺾고, 다시 풀고... 처음에는 계속 삐뚤빼뚤하게 들어가고 옆 차에 너무 붙어서 애를 먹었습니다. 강사님이 '여사님, 너무 급하게 하지 마세요. 천천히 해도 괜찮아요'라고 계속 다독여주셨습니다. 그 말씀 덕분에 마음을 가라앉히고 다시 시도한 끝에 평행 주차도 성공할 수 있었습니다.

운전 연수 덕분에 자신감이 많이 붙었습니다. 마지막 날에는 제가 직접 시댁까지 가는 코스를 짧게나마 운전해봤습니다. 실제 시댁 근처 도로로 운전해보니 감회가 새로웠습니다. 그동안 남편 옆자리에서 보던 길과 제가 직접 운전하며 느끼는 길은 정말 너무 달랐습니다. '와, 내가 이 길을 운전하다니!' 하는 생각에 감격스러웠습니다. 이제는 남편 없이도 시댁에 갈 수 있다는 생각에 정말 든든했습니다. 가족들에게 더 이상 짐이 아니라 도움이 될 수 있다는 생각에 어찌나 기뻤던지 모릅니다.

이번 자차운전연수는 정말 제 인생의 전환점이 된 것 같습니다. 7년 동안 저를 옭아매던 운전에 대한 공포를 깨뜨릴 수 있었으니까요. 처음에는 남편이 옆에 없으면 불안해서 못 움직였는데, 이제는 혼자서도 짧은 거리는 충분히 운전할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 물론 아직 고속도로는 무섭지만, 시내 운전은 이제 문제없습니다.

비용이 조금 들긴 했지만, 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 운전 연수를 통해 얻은 건 단순히 운전 기술만이 아니었습니다. 제 스스로 무엇이든 할 수 있다는 자신감, 그리고 가족에게 도움을 줄 수 있다는 뿌듯함이었습니다. 주부 장롱면허 운전자분들께 자차운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 운전 공포증이 있으셨던 분들이라면 더욱요!