장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 처음 면허를 땄을 때는 '이제 나도 운전자!' 라며 설레었지만, 현실은 시궁창이었죠. 첫 직장에 취업하고 나면 바로 운전할 줄 알았는데, 서울 생활은 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 그럴 필요성을 느끼지 못했습니다. 그렇게 면허증은 그저 신분증 대용으로 지갑 속에 고이 잠들어 있었습니다.

하지만 결혼을 하고 아이들이 생기면서 상황은 180도 달라졌습니다. 남편은 야근이 잦았고, 아이들 등하원은 물론 주말 나들이 한 번 가려면 늘 남편에게 의존해야 했습니다. 제가 운전할 줄 안다고 큰소리쳐놓고 정작 차는 남편만 모는 모습이 조금씩 불만스러워지기 시작했습니다. 아이들이 커가면서 활동량도 늘어나니 '더 이상은 안 되겠다, 내가 직접 운전해야겠다'는 강한 결심을 하게 됐습니다.

저는 이미 차가 있었기 때문에 '내 차로 운전연수'를 받고 싶었습니다. 아무래도 남의 차로 배우는 것보다 제 차로 익숙해지는 것이 훨씬 실용적일 것 같았거든요. 네이버에 '자차운전연수'를 검색해서 여러 업체들을 비교했습니다. 강사님의 경력이나 후기도 중요하게 봤습니다. 제가 살고 있는 관악구까지 방문이 가능한 '빵빵드라이브'를 선택하게 됐습니다. 8시간 코스로 진행했고, 비용은 38만원이었습니다.

솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 제 차로 배우는 연수라는 점이 가장 크게 작용했습니다. 어차피 이 차로 계속 운전할 거니까요. 예약은 어렵지 않았고, 강사님이 시간 맞춰 집 앞으로 와주셔서 편하게 연수를 시작할 수 있었습니다. 이제 7년 묵은 장롱면허 딱지를 떼고 저도 당당한 운전자가 될 수 있을까 하는 기대감과 함께 불안감도 조금 있었습니다.

1일차에는 정말 모든 걸 리셋하는 기분이었습니다 ㅋㅋ 제 차인데도 운전석에 앉으니 너무 낯설고 어색했습니다. 시동 켜는 것도 버벅거리고, 기어 변속하는 것도 헷갈렸어요. 선생님이 '아직은 기어 변속보다는 브레이크에 집중하세요'라고 차분히 말씀해주셨습니다. 관악구 주택가 이면도로에서 아주 천천히 주행하면서 속도 감각과 핸들링을 익혔습니다. 브레이크 밟는 타이밍을 못 잡아서 여러 번 급정거를 했는데, 선생님이 괜찮다고 계속 안심시켜주셨어요 ㅠㅠ

2일차에는 이제 도로 표지판과 신호등의 의미를 다시 학습했습니다. 횡단보도나 유턴 신호 같은 기본적인 것들도 다 잊어버렸더라고요. 관악역 사거리처럼 복잡한 교차로에 진입해서 직진, 좌회전, 우회전을 복합적으로 연습했습니다. 차들이 많아질수록 머릿속이 새하얘졌는데, 선생님이 '표지판은 항상 내비게이션보다 먼저 봐야 해요. 그래야 당황하지 않아요' 하고 강조하셨어요. 이 말씀이 정말 도움이 많이 됐습니다.

차 흐름에 맞춰 끼어들기 타이밍을 잡는 것도 큰 숙제였습니다. 옆 차선에 들어가야 하는데 좀처럼 용기가 나지 않더라고요. 선생님이 '자, 이제 깜빡이 켜고 옆 차 속도에 맞춰서 부드럽게 들어가는 거예요' 라고 계속 옆에서 코치해주셨습니다. 덕분에 조금씩 차선 변경에 대한 두려움을 극복할 수 있었어요. 관악구 대로변에서 차선 변경 연습을 한 시간 넘게 했던 것 같아요.

3일차는 악명 높은 평행 주차 연습이었습니다. 집 근처 빌라 단지에서 연습을 시작했는데, 처음에는 도저히 감이 잡히지 않아서 계속 실패했습니다. 선생님이 '옆 차와 나란히 서서 사이드미러에 뒷바퀴가 보이면 핸들을 다 돌리고...' 라고 아주 디테일한 공식을 알려주셨습니다. 그 공식을 외우고 몇 번 반복 연습하니까 거짓말처럼 차가 주차 칸에 쏙 들어가는 경험을 했습니다. 진짜 마법 같았어요 ㅋㅋ

마지막 수업 때는 아이들 유치원 등하원 코스를 제가 직접 운전해보는 시뮬레이션을 했습니다. 실전처럼 운전하니 긴장이 많이 됐지만, 선생님의 지시 덕분에 무사히 마칠 수 있었습니다. 특히 유치원 앞 좁은 도로에서 후진 주차까지 성공했을 때는 스스로 너무 대견했습니다. 선생님이 '이제 이 공식만 알면 어디든 주차할 수 있어요' 하시는데, 정말 자신감이 뿜뿜 생겼어요.

연수를 받기 전에는 '나는 평생 장롱면허로 살겠지' 하고 거의 포기 상태였습니다. 하지만 8시간의 자차운전연수를 통해 제 차에 대한 익숙함은 물론, 잊었던 운전 감각과 규칙들을 다시 배울 수 있었습니다. 특히 복잡한 교차로 통과나 주차 같은 실제 생활에 필요한 기술들을 집중적으로 배울 수 있어서 너무 좋았습니다.

연수 끝난 지 한 달 정도 됐는데, 이제는 남편 없이도 아이들을 태우고 어디든 갈 수 있게 됐습니다. 주말에는 가까운 공원에 놀러 가거나, 아이들 학원 픽업도 제가 직접 하고 있습니다. 운전이 주는 자유로움이 이렇게 큰 줄 몰랐어요. 7년 묵은 장롱면허 딱지를 완벽하게 떼어낸 기분입니다.

자차로 운전을 바로 시작해야 하거나, 장롱면허로 고민하고 계신 분들에게 '자차운전연수'는 정말 신의 한 수라고 생각합니다. 비용 38만원이 아깝지 않은 최고의 투자였습니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 운전이 두려웠던 저에게 새로운 세상을 열어준 경험이었습니다!