장롱면허 10년 만에 탈출한 초보운전연수 솔직 후기

면허를 따고 10년이 훌쩍 넘었습니다. 대학생 때 어쩌다 면허는 땄지만, 서울에서 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 한 번도 운전할 일이 없었어요. 그저 지갑 속의 신분증 역할만 톡톡히 해주었을 뿐, 제 삶에서 '운전'은 마치 다른 세상 이야기 같았습니다.

그러다 결혼을 하고 아이를 낳으면서부터 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다. 아이가 아플 때, 급하게 마트에 갈 때, 심지어 주말에 나들이라도 가려면 늘 남편에게 의지해야만 했으니까요. '내가 직접 운전할 수 있다면 얼마나 좋을까'하는 생각을 매일같이 했습니다.

결정적으로 아이가 새벽에 고열로 힘들어하는데, 남편이 출장 중이라 혼자 어찌할 바를 몰랐던 날이 있었습니다. 콜택시도 잡히지 않고, 아이는 축 늘어져 울고... 그때 '아, 이건 진짜 아니다' 싶었습니다. 다음 날 아침, 곧바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

수많은 운전연수 업체들이 있었지만, 저는 초보운전연수를 전문으로 하는 곳 위주로 찾아봤습니다. 가격은 대략 10시간 기준으로 30만원 후반대에서 50만원 초반대까지 다양했습니다. 이전에 친구가 '빵빵드라이브'에서 초보연수를 받고 너무 좋았다고 했던 기억이 나서, 그곳으로 마음을 정했습니다.

홈페이지에서 상담 신청을 했는데, 바로 전화가 와서 제가 원하는 시간대와 장소를 조율해주셨습니다. 평일 오전으로 3일에 걸쳐 총 10시간 연수 코스를 예약했습니다. 떨리는 마음으로 첫 수업 날을 기다렸습니다. 제가 운전할 차로 연수를 받기로 결정했습니다.

첫 연수 날, 선생님이 오셔서 제 차의 운전석에 앉으셨습니다. 처음에는 차 시동 거는 법부터 기어 변속, 사이드 브레이크, 깜빡이 넣는 법까지 기본적인 조작법을 다시 배웠습니다. '핸들은 너무 꽉 잡지 마세요. 부드럽게 감싸듯 잡는 게 중요합니다'라고 선생님이 차분하게 말씀해주셨습니다.

저희 아파트 주변 한적한 도로에서 엑셀과 브레이크 감각을 익혔습니다. 엑셀을 살짝만 밟아도 차가 튀어나가는 것 같아서 너무 놀랐습니다. 선생님은 '괜찮아요, 천천히 연습하면 늘어요' 하며 계속 격려해주셨습니다. 기본적인 감각이 조금 익숙해지자, 좌우회전 연습도 시작했습니다.

2일차에는 왕복 4차선 도로 주행에 도전했습니다. 차선 변경이 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차선에 차들이 너무 빠르게 지나가는데, 도무지 끼어들 용기가 나지 않더라고요 ㅠㅠ 선생님이 '시선을 멀리 두고, 사이드미러로 뒷차와 간격을 충분히 확인한 후 빠르게 진입하는 겁니다!'라고 말씀해주시며 타이밍을 계속 알려주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 겨우 성공했을 때의 짜릿함이란!

오후에는 대형 마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 평행 주차는 정말 외계어 같았고, 후진 주차는 후방 카메라만으로는 절대 할 수 없는 영역처럼 느껴졌습니다. 선생님이 A필러와 B필러를 기준으로 하는 공식과 사이드미러를 보는 포인트를 알려주셨는데, 처음에는 헤맸지만 점점 감이 잡히기 시작했습니다.

마지막 3일차에는 실제로 아이 유치원 코스와 병원 코스를 주행해봤습니다. 선생님이 '이**님, 이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요!'라고 칭찬해주셨을 때 정말 울컥했습니다. 제가 이 도로를 혼자 운전할 수 있을 거라고는 상상도 못 했거든요. 신호등 많은 교차로도 이제는 크게 두렵지 않게 됐습니다.

연수 덕분에 이제 아이 등하원도 제가 직접 시키고, 주말에는 아이와 함께 근교 나들이도 다녀오게 됐습니다. 남편도 저의 변화에 깜짝 놀라면서 뿌듯해하더라고요. 10년 묵은 장롱면허를 이렇게 졸업할 수 있게 해준 초보운전연수, 정말 감사할 따름입니다.

솔직히 운전연수 비용이 적은 돈은 아니었지만, 이 돈이 저에게 준 자유와 자신감은 그 이상이라고 생각합니다. 제 삶의 폭이 훨씬 넓어진 것 같아서 너무 만족스럽습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 망설이지 말고 꼭 도전해보시길 강력하게 권해드립니다.