[관악] 운전연수 3일 만에 고속도로 도전 후기

결혼한 지 5년이 되는데 드디어 부부 함께 자동차로 여행을 떠나기로 결심했습니다. 남편은 예전부터 제게 "넌 운전할 수 있잖아, 함께 가자" 고 자주 말했는데 저는 아직 자신이 없었거든요. 특히 고속도로는 상상만 해도 가슴이 철렁거렸습니다. 심지어 남편이 운전할 때 고속도로를 타면 자기도 모르게 안전봉을 꽉 잡고 있었습니다.

시골에 계신 아버지께서 "언제 장녀가 와서 뵐래" 라고 하셨습니다. 버스로 가는 것도 방법이지만 고속도로를 타야 합니다. 남편이 계속 운전할 수는 없고, 이번 기회에 제가 고속도로 운전을 해봐야겠다는 생각이 들었습니다. 친정 가는 길이 안성 방향으로 약 1시간 반 정도인데 이 거리를 혼자 운전하고 싶었습니다.

네이버에 '관악 고속도로 운전연수' 라고 검색했습니다. 생각보다 고속도로 특화 코스가 많았습니다. 관악 운전연수소에서 고속도로 패키지가 있다고 해서 상담을 받았습니다. 3일 8시간 코스로 35만원이었는데 가격도 합리적이었습니다. 바로 예약했습니다.

1일차는 시가지 도로에서의 차선변경 연습이었습니다. 가장 두려워했던 게 차선변경이었거든요. 옆 차와의 거리 감각, 백미러와 사이드미러를 동시에 봐야 하는 것 등이 정말 어렵게만 느껴졌습니다. 관악 쪽 왕복 4차선 도로에서 계속 차선변경을 반복했습니다.

처음에는 차선변경할 때마다 긴장했습니다. 손도 떨리고 신경도 곤두섰거든요. 선생님이 옆에서 계속 말씀해주셨습니다. "백미러와 사이드미러를 보세요, 그리고 옆 차가 멀어 보여도 실제로는 150미터 이상 떨어져 있어요, 당신이 생각하는 것보다 시간이 충분해요" 라고 하셨습니다. 이 말이 정말 위로가 되었습니다.

2일차에는 안성 방향으로 나가는 광로(국도)에서 연습했습니다. 고속도로보다는 느린 속도지만 차도 많고 신호도 많아서 실전 같았습니다. 점점 차선변경이 자연스러워졌습니다. 선생님이 "이제 괜찮아 보이네요, 내일 고속도로 가도 될 것 같아요" 라고 말씀해주셔서 자신감이 생겼습니다.

고속도로 들어가기 전에 톨게이트 통과 방법을 배웠습니다. 톨게이트에서 속도를 줄여야 한다는 것, 카드를 슬롯에 맞춰야 한다는 것 등을 상세히 배웠습니다. 하지만 실제로는 매우 간단했습니다. 차를 따라서 천천히 가다가 신호에 맞춰서 카드를 꽂으면 되거든요. 다음에는 이 정도는 혼자서도 할 수 있을 것 같았습니다.

3일차가 실제 고속도로 운전 날이었습니다. 아침 10시에 서초 요금소에서 들어갔습니다. 처음 나가는 고속도로라서 손이 떨렸습니다 ㅠㅠ 하지만 선생님이 옆에 차분하게 앉아 있으니까 그나마 안심이 되었습니다. 처음 500미터는 매우 천천히 운전했습니다. 시속 80km 정도였습니다.

처음 차선변경을 고속도로에서 했을 때 정말 떨렸습니다. 옆에 버스가 있었거든요. 선생님이 침착하게 말씀하셨습니다. "옆을 봐요, 충분히 멀어요, 지금 갈 거예요" 라고. 그대로 했더니 부드럽게 차선이 바뀌었습니다. 그 순간 정말 짜릿했습니다. 처음 공포심이 아닌 성취감을 느꼈거든요.

고속도로를 30분 정도 운전했을 때 속도가 자연스럽게 올라갔습니다. 시속 100km까지 나가게 되었습니다. 처음에는 빨라 보였지만 곧 익숙해졌습니다. 선생님이 "이제 자신감 있어 보이네요, 이 정도면 혼자서도 안성까지 갈 수 있어요" 라고 말씀해주셨습니다.

휴게소도 한 번 들어갔습니다. 고속도로에서 빠져나갔다가 다시 들어가는 방법도 배웠거든요. 신호 보고, 차선변경하고, 속도를 조절하는 모든 과정이 자연스러웠습니다. 휴게소에서 15분을 쉬고 다시 나갔습니다. 이번에는 제가 더 주도적으로 운전을 했습니다.

연수가 끝난 후 2주 뒤에 남편과 함께 고속도로를 타고 친정으로 갔습니다. 이번에는 제가 운전을 주도했습니다. 처음 30분은 여전히 떨렸지만 점점 익숙해졌습니다. 남편이 "대단해, 잘한다" 고 자주 말해줘서 자신감이 더 생겼습니다. 왕복 3시간을 혼자 운전했을 때 정말 뿌듯했습니다.

이제 고속도로가 더 이상 두려운 대상이 아닙니다. 물론 여전히 신중하게 운전하지만 "할 수 없는 일" 이 아니라 "할 수 있는 일" 이 되었습니다. 관악 운전연수소의 고속도로 특화 코스 35만원은 정말 가치 있는 투자였습니다. 고속도로가 무서운 분이라면 강력하게 추천합니다.