장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (경사로, 골목길 정복)

면허를 딴 지 햇수로 벌써 8년이나 됐습니다. 신분증 대용으로만 썼던 면허증이 무색할 정도로, 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허인이었습니다. 굳이 운전할 필요가 없다고 생각했는데, 최근 들어 아이 학원 픽업이나 주말 나들이를 갈 때마다 남편에게 미안한 마음이 커졌습니다.

특히 저희 동네는 경사가 심한 언덕길이 많고, 좁고 구불구불한 골목길도 많아서 운전하기 어렵기로 소문난 곳입니다. 초보 운전자가 접근하기에는 너무나도 가혹한 환경이었죠. 그래서 '나는 평생 운전을 못 할 거야'라고 스스로 단정 짓고 있었습니다. 경사로에서 뒤로 밀릴까 봐 항상 걱정이었습니다.

하루는 남편이 출장 간 사이에 아이가 친구 집에서 다쳐서 급하게 데리러 가야 하는 상황이 생겼습니다. 택시를 불러도 금방 오지 않고, 그 좁은 골목길을 뛰어가는 동안 '내가 운전을 할 수 있었으면...' 하는 후회가 물밀듯 밀려왔습니다. 그날 이후로 '경사로와 골목길을 정복하겠다'는 일념으로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

'자차운전연수'라는 키워드로 검색을 많이 했습니다. 아무래도 제 차로 연습해야 나중에 혼자 운전할 때 더 익숙할 것 같았습니다. 몇 군데를 비교해본 결과, 10시간 연수에 40만원 중반대의 가격을 제시하는 곳이 가장 괜찮아 보였습니다. 내돈내산 후기가 많고, 특히 경사로나 좁은 길 연수에 강점이 있다는 평이 많았습니다. 바로 예약을 잡았습니다.

첫날은 제 차로 운전연수를 시작했습니다. 베테랑 강사님으로 소문난 박 선생님과 함께했습니다. 박 선생님은 제 차의 특성(아무래도 오래된 중고차라 요즘 차들보다 브레이크가 좀 더 민감했습니다)을 먼저 파악해주시면서 제 운전 습관을 세심하게 봐주셨습니다. 평지에 있는 아파트 주차장에서 기본적인 핸들 감각과 브레이크 밟는 연습을 했습니다. "브레이크는 발바닥 전체로 지그시 밟는 연습을 해야 해요"라고 강조하셨습니다.

2일차에는 드디어 두려워하던 경사로로 향했습니다. 저희 동네의 악명 높은 언덕길에서 경사로 주행을 시작했습니다. 경사로 출발 시 뒤로 밀리지 않게 브레이크에서 액셀로 발을 옮기는 타이밍을 연습했습니다. 처음에는 몇 번이나 뒤로 스르륵 밀려서 식은땀이 났습니다. 박 선생님이 "뒤차가 바짝 붙어있어도 당황하지 말고, 천천히 액셀을 밟으면서 올라가면 돼요"라고 침착하게 지도해주셨습니다. 몇 번의 반복 끝에 감을 잡을 수 있었습니다.

점심시간 이후에는 좁은 골목길 연수를 받았습니다. 차 한 대 겨우 지나갈 만한 좁은 골목에 양쪽에 차들이 빼곡히 주차되어 있어서 지나가기가 정말 무서웠습니다. "사이드미러가 닿을까 봐 너무 붙지 말고, 왼쪽 오른쪽 차폭을 동시에 인지하는 연습을 해야 해요"라고 선생님이 팁을 주셨습니다. 특히 급커브 구간에서는 미리 속도를 줄이고 핸들을 돌리는 연습을 반복했습니다. 지나가던 주민분들이 놀라지 않도록 천천히 운전했습니다. ㅋㅋ

3일차는 경사로와 골목길을 번갈아 가며 실전처럼 연습했습니다. 주택가 골목길에서 갑자기 튀어나오는 아이들이나 자전거를 대비하는 방법, 좌우를 살피는 요령 등을 배웠습니다. "골목길에서는 언제든 보행자가 나타날 수 있으니 항상 방어 운전해야 해요"라는 선생님의 말씀이 계속 귓가에 맴돌았습니다. 경사로 후진 주차도 조금 연습했습니다. 주차장 출입구가 경사로라서 꼭 필요한 연습이었습니다.

특히 이날은 시장 골목길 주차 연습을 했습니다. 좁은 공간에 평행 주차를 해야 하는 상황이었는데, 양 옆으로 물건을 내놓은 상점들이 있어서 더욱 긴장했습니다. "사이드미러를 최대한 활용해서 뒤쪽 공간을 확인하고, 앞차와의 간격도 생각해야 합니다"라고 박 선생님이 차근차근 알려주셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤했지만, 몇 번 시도 끝에 완벽하게 주차했습니다. 시장 상인분들도 구경하시더라고요. ㅠㅠ

운전연수를 받기 전에는 남편이 없으면 어디를 갈 생각조차 못 했습니다. 아이 친구 집에 데려다주는 것도 남편의 퇴근 시간에 맞춰야 했고, 급한 일이 생겨도 제가 직접 해결할 수 없다는 무력감에 시달렸습니다. 하지만 이제는 경사가 심한 저희 동네 골목길도 자신 있게 드나들 수 있게 되었고, 어디든 제 발로 운전해서 갈 수 있게 되었습니다.

연수 후에 처음으로 혼자 운전해서 아이를 학원에 데려다줬습니다. 좁은 골목길을 지나 경사로를 올라 학원 앞에 안전하게 주차했을 때의 그 뿌듯함이란! 아이도 "엄마가 운전하니 너무 좋아요"라고 말해주는데 정말 감동받았습니다. 이제는 주말마다 아이와 함께 차로 가까운 곳으로 나들이도 갈 수 있게 되었습니다.

총 10시간의 자차운전연수 비용은 40만원대 중반으로 적지 않은 금액이었지만, 돈 아깝다는 생각은 전혀 들지 않습니다. 오히려 진작 할 걸 하는 후회만 남았습니다. 박 선생님 덕분에 제 삶의 반경이 훨씬 넓어졌습니다. 이제는 제가 원하는 곳 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

저처럼 좁은 골목길이나 경사로 운전이 두려워서 장롱면허로 지내고 계신 분들이 있다면 '자차운전연수'를 꼭 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 특히 박 선생님처럼 세심하고 꼼꼼하게 가르쳐주는 분을 만나면 더욱 빠르게 실력이 늘 수 있습니다. 내돈내산으로 직접 경험하고 쓰는 솔직한 후기였습니다!