장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

제가 면허를 딴 건 무려 7년 전입니다. 대학생 때 친구 따라 운전면허 학원에 등록하고 간신히 땄는데, 그 이후로 운전대를 잡아본 적이 단 한 번도 없었습니다. 말 그대로 '장롱면허'의 정석이었죠. 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 느끼지 못했고, 막연한 두려움이 더 컸습니다.

하지만 최근에 가족들이 모두 지방으로 이사를 가면서 명절이나 주말에 부모님을 뵈러 갈 때마다 제가 운전을 할 수 없는 게 너무 불편했습니다. 항상 남편에게만 의지해야 하는 상황이 미안하기도 하고, 저 스스로도 너무 무능력하게 느껴졌습니다.

결정적으로 지난 설 명절에 고향에 내려가는데, 차가 너무 막혀서 남편이 힘들어하는 모습을 보니 마음이 아팠습니다. '아, 나도 운전을 할 수 있다면 얼마나 좋을까?' 하는 생각에 그날 바로 운전연수를 결심했습니다. 이번에는 진짜 해내야겠다 싶었죠.

저는 오랜 장롱면허라 기본적인 조작법부터 다시 배워야 했습니다. 그래서 방문 운전연수 업체를 찾아봤고, 주변 관악 지역에서 평이 좋은 곳을 선택했습니다. 집 앞까지 차를 가지고 와서 연습할 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다.

처음 차에 앉았을 때, 모든 것이 낯설고 두려웠습니다. 7년 만에 다시 운전석에 앉으니 핸들도, 페달도 제 것이 아닌 것 같았어요. 선생님이 '숨 한번 크게 쉬고, 천천히 해봅시다'라고 말씀해주셨는데, 그 말이 큰 위로가 되었습니다.

1일차에는 주로 주차된 상태에서 기어 변속, 브레이크와 엑셀 밟는 연습, 핸들 돌리는 연습을 반복했습니다. 선생님이 '브레이크는 발바닥 전체로 지그시 누르고, 엑셀은 발가락으로 톡 건드리듯이 밟는 거예요'라고 설명해주셨는데, 몸으로 익히는 게 정말 어려웠습니다 ㅠㅠ.

오후에는 저희 아파트 단지 내에서 아주 서행으로 주행 연습을 했습니다. 직진은 어떻게든 했는데, 커브 돌 때 핸들 조작이 너무 서툴러서 계속 '끼익' 소리를 내며 차가 흔들렸습니다. 선생님은 한 번도 짜증 내지 않으시고, '괜찮아요, 처음엔 다 그래요' 하며 계속 격려해주셨습니다.

2일차에는 관악구 내의 넓은 이면도로로 나갔습니다. 속도를 조금씩 올려가며 직진하는 연습을 했습니다. 가장 어려웠던 건 좌회전과 우회전할 때 차선 맞추기였습니다. 자꾸 중앙선을 넘거나 너무 바깥쪽으로 붙어서 선생님이 '시선은 항상 내가 가고 싶은 곳을 봐야 해요'라고 강조해주셨습니다.

3일차에는 대형 마트 주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 후진 주차가 특히 힘들었는데, 선생님이 알려주신 '사이드미러 공식'을 계속 따라 하니 조금씩 각이 잡히기 시작했습니다. 처음에는 10분 넘게 걸리던 주차를 나중에는 5분 안에 할 수 있게 되었습니다!

4일차 마지막 날에는 제가 평소 자주 가는 관악 시장과 은행 코스를 직접 운전했습니다. 좁은 골목길과 복잡한 교통 상황 속에서도 침착하게 운전하는 법을 배웠습니다. 선생님이 '지금 앞에 오토바이 지나가죠? 조금 더 기다렸다가 출발하는 게 안전해요'라고 세심하게 지도해주셨습니다.

총 10시간의 연수를 마치고 나니 7년 동안 꽁꽁 묶여있던 저의 장롱면허가 드디어 세상 밖으로 나온 기분이었습니다. 처음에는 운전 자체에 대한 막연한 공포가 컸는데, 이제는 '할 수 있다'는 자신감이 생겼습니다.

연수 끝나고 다음 날, 용기를 내어 혼자 차를 몰고 부모님 댁에 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만, 제 스스로 운전해서 갔다는 사실이 너무 자랑스러웠습니다. 남편도 저에게 '정말 많이 늘었다'며 칭찬해줬을 때 감동했습니다.

저처럼 오랫동안 운전대를 놓았던 장롱면허 소지자분들께 관악 운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않을 만큼의 큰 변화를 경험할 수 있습니다. 선생님의 인내심 있는 지도가 저의 운전 인생을 바꿔놓았습니다!