장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 IC진입 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 대학 졸업 후 바로 면허를 땄지만, 그 흔한 드라이브 한번 못 해본 완벽한 장롱면허 신세였습니다. 매번 대중교통을 이용하는 것에 익숙해져서 굳이 운전할 필요를 못 느꼈었죠. 하지만 최근에 친정 엄마가 편찮으셔서 제가 직접 병원에 모시고 다녀야 할 일이 생겼고, 그때마다 택시를 부르는 것이 너무 죄송스러웠습니다.

특히 저희 친정은 시외에 있어서 IC를 여러 번 지나야 했습니다. IC 진입과 진출은 물론이고, 고속도로 주행은 상상만 해도 너무 아찔했습니다. 차선 변경은 어떻게 해야 하는지, 갑자기 끼어드는 트럭들은 어떻게 피해야 할지 막막했습니다. 이런 상황에 제가 직접 운전할 수 있을까 하는 불안감에 결국 자차운전연수를 신청하게 되었습니다.

온라인에서 여러 운전연수 업체를 찾아봤습니다. 제 차로 연습하는 것이 익숙해지기 더 좋을 것 같아서 자차운전연수를 전문으로 하는 곳을 위주로 알아봤습니다. 관악 인근에서 평이 좋은 '하늘드라이브'라는 곳을 선택했습니다. 10시간 연수에 40만원 중반대 비용이었는데, 제 차로 연습할 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다.

첫날 연수 때는 정말이지 시동 거는 것부터 버벅거렸습니다. ㅠㅠ 7년 만에 잡아보는 핸들은 왜 이렇게 어색하던지요. 선생님이 '괜찮아요, 처음엔 다 이래요' 하고 격려해주시면서 기본적인 시트 포지션부터 다시 잡아주셨습니다. 관악구 내의 한산한 도로에서 서행하며 기본적인 코너링과 브레이크 감각을 익혔습니다.

둘째 날에는 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 특히 차선 변경 연습을 많이 했습니다. 저는 사이드미러 보는 타이밍을 자꾸 놓쳐서 선생님이 '뒤차와의 간격 확인하고, 고개는 살짝 돌려서 사각지대까지 확인!'이라고 계속 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 겨우 차선 변경에 성공했을 때는 작은 성공이지만 너무 뿌듯했습니다.

셋째 날 드디어 제가 가장 무서워했던 IC 진입 연습을 했습니다. 사당IC와 과천IC 쪽으로 이동했는데, 진입로에서부터 속도를 내야 한다는 압박감에 심장이 두근거렸습니다. ㅠㅠ 뒤에서 오는 차들이 혹시라도 저 때문에 속도를 줄일까 봐 노심초사했습니다. 선생님은 '진입로에서는 충분히 속도를 내고 흐름에 맞춰야 해요. 엑셀을 무서워하지 마세요!'라고 강하게 말씀해주셨습니다.

선생님의 지시에 따라 엑셀을 꾹 밟아 속도를 올리고, 사이드미러와 룸미러를 번갈아 확인하며 차선에 스무스하게 합류했습니다. 처음에는 정말 눈앞이 깜깜했지만, 몇 번 반복하다 보니 '아, 이렇게 하는 거구나!' 하고 무릎을 탁 쳤습니다. 옆에서 '아주 좋아요! 잘했어요!' 하고 선생님이 칭찬해주셔서 더 힘이 났습니다.

고속도로 주행 중에는 특히 큰 트럭들이 옆 차선으로 지나갈 때마다 차가 흔들리는 느낌에 불안했습니다. 선생님이 '트럭 옆은 되도록 피하고, 정 불안하면 차선 하나 더 여유를 두고 운전하세요'라고 조언해주셨습니다. 안전거리 확보의 중요성에 대해서도 다시 한번 강조해주셨습니다.

넷째 날에는 친정으로 가는 실제 경로를 따라 주행해보는 연습을 했습니다. 복잡한 교차로와 지하차도, 그리고 또 다른 IC 진출입까지, 실전처럼 운전하는 경험을 했습니다. 중간에 휴게소에 들러 주차 연습도 했는데, 마트 주차장과는 또 다른 넓은 공간에서의 주차는 확실히 달랐습니다. 선생님이 '후진할 때 뒤를 한 번 더 보고 들어가세요'라고 팁을 주셨습니다.

총 10시간의 자차운전연수를 통해 저는 7년 묵은 장롱면허에서 완전히 탈출할 수 있었습니다. 특히 IC 진입과 고속도로 주행에 대한 두려움을 극복한 것이 가장 큰 수확이었습니다. 비용은 들었지만, 이제는 제가 직접 엄마를 모시고 병원에 갈 수 있다는 생각에 마음이 너무 편안해졌습니다. 이 비용은 저의 자신감과 엄마의 편안함을 위한 투자라고 생각합니다.

이제는 엄마를 모시고 병원에 가는 길도 두렵지 않습니다. 지난주에는 직접 운전해서 친정에 다녀왔는데, 엄마가 '우리 딸이 운전을 다 하네' 하고 기특해하셨습니다. 관악 근처에서 자차운전연수를 고민하는 장롱면허 운전자분들께 '하늘드라이브'를 강력하게 추천하고 싶습니다. 친절하고 꼼꼼한 코칭 덕분에 저처럼 오래된 장롱면허도 충분히 극복할 수 있습니다.