장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 5년이라는 시간이 흘렀습니다. 5년이라는 시간 동안 저는 자동차 운전대를 단 한 번도 잡아본 적이 없었어요. 처음에는 '내가 언제 운전하겠지' 싶었는데, 어느 순간 그게 그냥 일상이 돼버렸어요. 대중교통으로도 충분했으니까요.

직장도 근처였고, 주말에는 친구들이 운전해주는 차를 타면 됐고, 장을 볼 때도 배달이 있으니까 굳이 차를 몰 이유가 없었던 겁니다. 근데 5년이 지나면서 '내가 이대로면 평생 못 하는 거 아닌가' 싶은 불안감이 생겼어요. 주변 친구들은 다들 자기 차 몰고 여행 다니고, 좋은 카페 찾아가고 있는데, 저는 그럴 수 없었거든요.

결정적인 계기는 새로 이사 간 동네였습니다. 버스 노선이 복잡하고, 지하철역이 멀었어요. 처음엔 택시 타고 다녔는데, 한 달 택시비가 너무 많이 나왔습니다. 그때 깨달았어요. '이제 진짜 운전을 해야 하는구나' 라고요. 더 이상 미룰 수 없다고 판단했습니다.

네이버에 '장롱면허 운전연수', '자차운전연수' 이렇게 검색했어요. 근처에서 찾아봤는데 여러 업체가 있었어요. 가격 비교를 해봤는데, 10시간 기준으로 대략 38만원에서 55만원 사이였습니다. 저는 가격보다는 평가가 좋은 곳을 선택했어요. 왜냐하면 이미 5년을 미뤘으니까, 이번엔 제대로 배워야겠다고 생각했거든요.

선택한 업체의 강사님은 생각보다 젊으셨어요. '저처럼 자신감 없는 사람을 많이 봤을 거겠지' 싶었는데, 맞다고 하셨어요. 강사님이 '장롱면허 분들을 되게 많이 가르치니까 걱정 마세요, 저도 경험이 많습니다' 라고 하셔서 안심이 됐습니다. 자차 운전연수를 받기로 했으니까 제 차로 연습했어요. 내 차에 더 빨리 적응할 수 있으니까요.

1일차는 기초부터 시작했습니다. 5년 만에 조종간을 잡으니 손부터 떨렸어요. 시트 조정, 미러 조정, 이런 기초적인 것부터 다시 배웠어요. 강사님이 '이런 건 운전이 아니라 습관입니다, 매번 하다 보면 자동으로 됩니다' 라고 하셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐습니다. 처음 30분은 아파트 지하주차장에서 출입만 연습했어요.

차가 천천히 앞으로 나가는 것도 처음엔 어떻게 조절해야 하는지 몰랐어요. 강사님이 '한 발 정도 나가면 되고, 거기서 멈춘 다음 클러치나 변속기를 조작하세요' 라고 차분하게 설명해주셨습니다. 그 다음에는 한적한 동네 도로에서 직진과 우회전만 했어요. 2시간을 했는데 정신이 없었습니다.

2일차는 복잡한 신호가 있는 교차로에 나갔어요. 좌회전이 처음엔 너무 무서웠어요. 신호를 보고 들어가야 하는데, 맞은편 차가 정말 많은 거예요. 강사님이 '조급해하지 마세요, 신호가 충분하니까' 라고 하셨는데도 자꾸 신호를 놓쳤어요. 3번, 4번 놓치니까 점점 초라해지더라고요 ㅠㅠ.

강사님이 '다 그런 거야, 처음부턴 다 이래요' 라고 격려해주셔서 다시 시도했고, 5번째에 성공했어요. 그 순간 뭔가 느낌이 왔어요. '아, 이게 바로 감각이구나' 싶었죠. 오후에는 지하주차장 주차를 집중적으로 했습니다. 아파트 지하와는 달리, 상업 지하주차장은 차가 많고 복잡했어요.

후진 주차를 배웠는데, 거리감을 못 잡아서 벽에 닿을 뻔했어요. 심장이 철렁 내려앉았는데, 강사님이 '괜찮습니다, 이런 경험이 필요한 겁니다' 라고 하셨어요. 그리고 사이드미러를 보는 각도, 후진할 때 핸들을 꺾는 시점을 정확히 알려주셨습니다. 그 이후로 3번을 연습했는데, 마지막엔 깔끔하게 들어갔어요.

3일차 첫 4시간 코스를 받았어요. 이날은 제가 자주 가는 곳들을 주행했습니다. 마트, 은행, 병원... 실제로 혼자 가야 할 장소들이었어요. 도중에 원형교차로도 나왔는데, 처음엔 아예 감을 못 잡았어요. 강사님이 '진입각도가 중요해요, 천천히 들어가세요' 라고 하셨는데, 2번 연습하니 부드럽게 빠져나갔습니다.

3일차 마지막 2시간은 혼자 운전할 시간이었어요. 강사님이 옆에는 앉아 있지만 간섭하지 않겠다고 하셨거든요. 처음엔 그 프레셔가 엄청났어요. 한 신호라도 놓치면 안 될 것 같고, 한 차선 변경도 완벽해야 할 것 같았어요. 근데 30분쯤 지나니까 '아, 강사님이 옆에 있으니까 뭔가 할 수 있겠는데?' 라는 자신감이 생겼어요.

신호도 제대로 처리하고, 차선 변경도 하고, 주차도 했어요. 그리고 마지막에 강사님이 '이제 충분히 혼자 다니실 수 있습니다, 처음 한 달은 좀 조심스럽게만 하세요' 라고 말씀하셨어요. 그 순간 정말 울컥했어요. 5년을 미뤘던 불안감이 한 순간에 사라지는 기분이었거든요.

총 10시간, 비용은 48만원이었어요. 처음엔 비싸다고 생각했지만, 5년 동안 택시비로 쓸 돈을 생각하면 이건 진짜 싼 거였어요. 지금은 매주 자기 차 끌고 여행을 가고 싶은 친구들과 함께 다닙니다. 내돈내산 투자가 정말 잘했다고 느껴집니다. 장롱면허에서 벗어나고 싶은 분들이 있으시다면 정말 강력하게 추천드립니다.